Partenza con il fiato sospeso per Gaia. Al via oggi la missione nello spazio del satellite dell’Agenzia Spaziale Europea. Durante la missione di cinque anni, Gaia identificherà posizione, composizione, luminosità dell’uno per cento delle stelle della Via Lattea, circa un miliardo di astri, per produrre una mappa tridimensionale della nostra galassia.

“A un astronomo professionista non c‘è bisogno di spiegare perchè Gaia è fondamentale. Tutti sanno che la base dell’astronomia è quando si ottengono le distanze dalle stelle. E tutti sono in attesa di avere nelle loro mani questi dati.”

Il lancio, programmato dalla base di Korou, nella Guyana Francese, prevede una delicata sequenza di operazioni come il distacco che il satellite dovrà compiere per raggiungere la corretta posizione.