A peine arrivé, il a tenu une réunion publique devant quelque 2.500 personnes dans la ville des Abymes. L'occasion de multiplier les promesses pour la Guadeloupe et plus largement pour l'outre-mer, dont le 1,4 million d'électeurs pourraient faire pencher la balance les 22 avril et 6 mai.

Le candidat UMP a insisté sur le développement économique et l'emploi, dans une île où le taux de chômage oscille entre 22% et 24%. En cohérence avec son programme national fondé sur la "valeur travail", il a marqué sa volonté de rompre avec "l'assistanat", la "plus insidieuse des aliénations".

Nicolas Sarkozy a réitéré son engagement de créer des "zones franches globales d'activités" dans les départements d'outre-mer, pris lors de sa précédente visite en mars 2006.

"Ma façon de vous aimer, ce n'est pas de venir sur vos territoires comme on va aux tropiques voir l'exotisme, c'est de résoudre les problèmes concrets", a
lancé le candidat UMP .

Ce catalogue de promesses pour la Guadeloupe n'a pas empêché M. Sarkozy de rappeler ses principales propositions nationales, à commencer par le ministère de l'Immigration et de l'Identité nationale, "qui aura compétence sur l'outre-mer, comme sur la métropole". "L'identité, ce n'est pas une race ou une ethnie", a-t-il pris soin de préciser.

Il s'envolera pour Paris après une réunion publique vendredi soir à Rivière Salée.