Kırım’da bağımsızlık için Rusya yanlılarınca düzenlenen referandumdan iki hafta sonra bu kez de yarımadanın yerli halkı Tatarlar kendi içlerinde bir referandum düzenleme kararı aldı. Sovyetler Birliği dönemindeki göç politikasıyla azınlık durumuna getirilen Müslüman toplum büyük oranda 16 Mart oylamasını boykot etmişti. Tatarlar ortak tutum belirlemek için Simferopol’de bir kongrede toplandı.

Kırım Tatarları Asamblesi Başkanı Rıfat Çubarov Tatarların sesine kulak verilmesini istediklerini söylüyor:

“Kırım’da bizden 300 bin kişi var. Sayıumız Rus ve Ukraynalılardan daha az. Ancak burası bizim topraklarımız ve buradan başka da gidecek yerimiz yok. Hiç kimse ne referandumdan önce ne de askerlerin işgali sırasında bize nasıl, ne şartlarda yaşamak istediğimizi sordu.”

Kırım nüfusunun yaklaşık yüzde 15’ini oluşturan
Tatarların büyük bölümü özellikle Stalin ve sonrası dönemden kalan sürgün hatıraları sebebiyle Rusya’ya mesafeli duruyor. Ayrıca Victor Yanukoviç sonrasındaki geçiş hükümetine destek vermeleri sebebiyle de Tatarlar arasında Putin’in hedefinde oldukları görüşü yaygın.