En cause, un séisme d’une magnitude de 8,2 sur l‘échelle de Richter. L‘épicentre se trouve au large du Chili, à environ 90 km au sud-ouest de la ville de Cuya, et à plus de 46 km de profondeur. Le Bureau national des Situations d’urgence a demandé l‘évacuation des côtes. Deux personnes sont mortes, trois autres ont été grièvement blessées. Des vagues de plus de deux mètres ont atteint certaines zones septentrionales, dont la ville de Pisagua. Au moins sept répliques d’en moyenne 5 sur l‘échelle de Richter a déjà frappé le nord du pays.

L’alerte tsunami concerne également le Pérou, l‘Équateur, la Colombie, ou encore le Costa Rica.

Le Chili est encore traumatisé par le séisme du 27 février 2010, d’une magnitude de 8,8 et qui a fait au total 525 morts et disparus sans compter les deux millions de sinistrés.

Le pays est situé le long d’une fosse océanique, la fosse du Pérou-Chili, qui entraîne une forte activité sismique avec un risque important de tsunami. Presque tout le pays, et notamment les villes côtières, ont déjà été touchés par un séisme au cours du XXe siècle. Le plus fort séisme enregistré avec une magnitude de 9,5 s’est produit le 22 mai 1960 sur une longueur de 1 000 kilomètres dans le Sud du pays et a entrainé un tsunami qui a traversé l’océan Pacifique.