L’armée ukrainienne a subi de lourdes pertes hier dans l’Est, quand l’un de ses hélicoptères a été touché par un missile sol-air, près de la ville de Sloviansk. Douze soldats, dont un général, sont morts dans cette attaque attribuée aux séparatistes pro-russes, et aussitôt condamnée par le nouveau président ukrainien. Petro Porochenko promet de punir ces ‘‘bandits’‘ et assure que leurs crimes ne resteront pas impunis. Par ailleurs dans une interview au quotidien allemand Bild, il annonce son intention de discuter avec Vladimir Poutine pour ‘‘détendre la situation et favoriser la paix’‘ dans l’Est.

L’Est ukrainien, où les scènes de pillage se multiplient et où des combats sporadiques opposeraient toujours l’armée aux rebelles pro-russes. La situation est particulièrement tendue autour des villes de Louhansk, Sloviansk, Kramatorsk et Donetsk, où les combats, lundi, pour le contrôle de l’aéroport ont fait une quarantaine de morts parmi les rebelles. Hier, les familles enterraient leurs proches.

Par ailleurs, on est sans nouvelles, depuis lundi, de quatre observateurs de l’OSCE. Le maire autoproclamé de Sloviansk avait affirmé qu’ils étaient aux mains de ses troupes, avant d‘être contredit hier par un chef rebelle.