Des milliers de personnes, réparties tout au long de l'estuaire de la Charente, ont assisté au départ de l'Hermione. 17 ans après le début de sa construction, la frégate a quitté pour la première fois Rochefort pour deux mois et demi d'essais en mer. Il s'agit de rôder à tour de rôle les 150 volontaires formés ces derniers mois. Mais aussi apprivoiser le bateau.