A 49 török állampolgárt, köztük diplomatákat és családtagjaikat, illetve katonákat még júniusban fogták el a szélsőséges muzulmánok az észak-iraki Moszulban, amikor az Iszlám Állam fegyveresei megszállták a várost.

A török kormány mindeddig ellenezte a katonai akciókat az Irak és Szíria egyes részeit uraló terrorista csoport ellen, mert attól féltek, a beavatkozással a túszok életét veszélyeztetnék.