Το ρομποτικό σκάφος Philae προσεδαφίστηκε στον κομήτη 67P/ Churyumov-Gerasimenko γράφοντας μία νέα σελίδα στη διαστημική ιστορία.

To euronews είχε εξ αρχής προνομιακή πρόσβαση στο κέντρο ελέγχου των επιχειρήσεων.

Η προσεδάφιση του Philae στον κομήτη κέντρισε το ενδιαφέρον όλου του κόσμου. Η 12η Νοεμβρίου είναι μία ημέρα που η επιστημονική ομάδα δεν πρόκειται να ξεχάσει ποτέ.

Πάμε να γνωρίσουμε τους πρωταγωνιστές της “επιχείρησης Ροζέτα” και να ρίξουμε μία παρασκηνιακή ματιά στο κέντρο των επιχειρήσεων στο Ντάρμσταντ της Γερμανίας.

«Χθες ήμουν χαλαρός. Τώρα έχω και πάλι άγχος αλλά και μεγάλο ενθουσιασμό. Με το τατουάζ μου, που απεικονίζει την προσεδάφιση του Philae, κάνω την πρόβλεψή μου. Είμαι σίγουρος ότι όλα θα πάνε καλά», δηλώνει ο Ματ Τέιλορ, επιστήμονας της ESA στην επιχείρηση Ροζέτα.

«Είχα απίστευτο άγχος, καθώς η νύχτα δεν εξελισσόταν όσο ομαλά ήλπιζα. Οι ενέργειες για την προετοιμασία προσεδάφισης μάς πήρανε περισσότερο χρόνο, γιατί έπρεπε να ξανακάνουμε κάποια πράγματα», διηγείται ο διευθυντής του εγχειρήματος Πάολο Φέρι.

Τέλος καλό, όλα καλά. Η κούραση και το στρες εξαφανίζονται, όταν η Ροζέτα λαμβάνει το πρώτο σήμα από το ρομποτικό σκάφος Philae. Οι συντελεστές πανηγυρίζουν τη μεγάλη επιτυχία τους.

Την επόμενη ημέρα τα τηλεοπτικά συνεργεία που πολιόρκησαν το κέντρο επιχειρήσεων άρχισαν να μαζεύουν τον εξοπλισμό τους.

Στην αίθουσα ελέγχου του Ευρωπαϊκού Οργανισμού Διαστήματος η επιστημονική ομάδα προσπαθεί να εντοπίσει το Philae πάνω στον κομήτη. Το ρομποτικό σκάφος αναπήδησε δύο φορές και προσγειώθηκε σε μία σκοτεινή ρωγμή. Αυτό πάντως δεν το εμπόδισε να στείλει σημαντικές πληροφορίες.

«Κατά τη διάρκεια των κύριων φάσεων, όταν έγινε ο διαχωρισμός του Philae από τη Ροζέτα και όταν προσεδαφίστηκε αργότερα στον κομήτη, επικράτησε πολύ μεγάλος ενθουσιασμός. Τίποτα όμως δεν συγκρίνεται με τη στιγμή που είδαμε το ρομποτικό σκάφος να αγγίζει το έδαφος του κομήτη. Άρχισα να κλαίω. Πιστεύω ότι η ένταση τόσων μηνών και χρόνων δουλειάς εκτονώθηκε σε μία στιγμή. Ήταν ένα τεράστιο επίτευγμα», επισημαίνει ο επικεφαλής της αποστολής Αντρέα Ακομάτσο.

«Χθες είχαμε τρεις πολύ έντονες στιγμές. Η πρώτη ήταν όταν το Philae αποχωρίστηκε από το μητρικό σκάφος Ροζέτα. Ήταν μία πολύ κρίσιμη στιγμή, γιατί δεν μπορούσαμε να γνωρίζουμε αν το Philae θα λειτουργούσε αυτόνομα. Όταν περάσαμε αυτό το στάδιο, περιμέναμε τη λήψη σήματος από το ρομποτικό σκάφος και φυσικά τα συναισθήματά μας κορυφώθηκαν με την προσεδάφιση. Έχουμε στοιχεία για να προχωρήσουμε την επιστήμη και αυτό είναι εξωπραγματικό», λέει η Αρμέλ Χούμπορτ, μηχανικός στην επιχείρηση Ροζέτα.

Είναι μαγικό για έναν επιστήμονα να γνωρίζει, ότι το δημιούργημά του βρίσκεται πάνω σε ένα κομήτη που μετρά 4 δισεκατομμύρια χρόνια ζωής.

«Η Ροζέτα ήταν ενωμένη με το Philae για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα. Όταν αποχωρίστηκαν, ήταν σαν ένα παιδί που αποχαιρετά τη μητέρα του λέγοντάς της “έχω μεγαλώσει και θα ακολουθήσω τον δικό μου δρόμο”. Ήταν απίστευτο. Όλα ακολούθησαν μία σειρά. Ήταν πολύ συναρπαστική εμπειρία», τονίζει ο αναπληρωτής διευθυντής του προγράμματος Μάριο Σαλάτι.

Μέσα στο κλίμα ενθουσιασμού υπήρχαν και στιγμές άγχους για τη μπαταρία του Philae.

Έπρεπε να ενεργήσουν γρήγορα, για να συλλέξουν τα απαιτούμενα στοιχεία, πριν εξαντληθεί η μπαταρία και το σκάφος τεθεί σε κατάσταση αναμονής.

«Υπάρχει επικοινωνία ανάμεσα στο Philae και τη Ροζέτα σε κάθε περιστροφή του κομήτη. Επομένως έχουμε περίπου ένα περιθώριο 12 ωρών ανάμεσα σε κάθε επικοινωνία. Σε αυτό το διάστημα θα πρέπει να αποφασίσουμε με ποιον τρόπο θα προχωρήσουμε. Πρέπει να προετοιμάσουμε τις εντολές που θα στείλουμε στη Ροζέτα, για να τις αναμεταδώσει στο Philae, όταν θα έρθουν σε επαφή. Αυτή τη στιγμή πηγαίνουμε βήμα-βήμα. Τι έχουμε καταφέρει, πόση ενέργεια έχει απομείνει στο Philae, ποιες είναι οι επόμενες κινήσεις που θα κάνουμε», λέει ο τεχνικός διευθυντής Κοέν Γκερτς.

Το Philae μας έστειλε από τον κομήτη Τσούρι εκπληκτικές φωτογραφίες. Είναι εικόνες που θα μπορούσαν να αλλάξουν για πάντα τη γνώση μας για τη σύσταση των κομητών.

Τα στοιχεία που θα συλλέξουν οι επιστήμονες θα απαντήσουν στο βασικό ερώτημα: αν από τα ουράνια αυτά σώματα προήλθαν το νερό και οι ανθρακικές ενώσεις, από τις οποίες ξεκίνησε η ζωή στη Γη.

«Αυτό είναι ένα κβαντικό βήμα γνώσης για τον κόσμο που ζούμε εδώ στη Γη. Θα μάθουμε και άλλα πολλά. Θέλουμε να μάθουμε περισσότερα για την αντοχή του υλικού και από τι είναι φτιαγμένος ο κομήτης. Με αυτόν τον τρόπο θα κατανοήσουμε πώς δημιουργήθηκε ο κομήτης πριν από πάρα πολλά χρόνια, στις πρώτες ημέρες του ηλιακού μας συστήματος», εξηγεί ο ερευνητής Χόλγκερ Ζιρκς.

Οι πληροφορίες που έφτασαν από τη Ροζέτα και το Philae είναι στο στάδιο της επεξεργασίας και της ανάλυσης. Η έρευνα υπόσχεται πρωτοποριακά αποτελέσματα.

«Τις επόμενες εβδομάδες θα πάρουμε κάποια αποτέλεσμα και θα βγάλουμε τα πρώτα μας συμπεράσματα για τον κομήτη. Θα δώσουμε απαντήσεις σε μερικά μεγάλα ερωτήματα. Αυτός είναι ο λόγος που τα κάνουμε όλα», υπογραμμίζει ο Ματ Τέιλορ, επιστήμονας τ