Το διαστημόπλοιο εκτοξεύθηκε από το κοσμοδρόμιο του Μπαϊκονούρ στο Καζακστάν και χρειάστηκε λιγότερo από έξι ώρες για να φθάσει στον προορισμό του.

Στην αποστολή συμμετέχει η πρώτη Ιταλίδα αστροναύτης. Πρόκειται για την 37χρονη Σαμάνθα Κριστοφορέτι από τον Ευρωπαϊκό Οργανισμό Διαστήματος και την συνοδεύουν ο Αμερικανός Τέρι Βιρτς και ρώσος κοσμοναύτης Αντόν Σκαπλέροφ.

Η Σαμάνθα Κριστοφορέτι επελέγη ανάμεσα σε 8.400 υποψηφίους. Η ίδια σε συνέντευξη της δήλωσε η προετοιμασία για την αποστολή της ξεκίνησε το 2012 στη Μόσχα, σε συνθήκες έλλειψης βαρύτητας και στο ευρωπαϊκό κέντρο εκπαίδευσης αστροναυτών στην Κολονία.

Η επιλογή της Κριστοφορέτι από την Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία ενέπνευσε τον σκηνοθέτη Αλφόνσο Κουαρόν για τον ρόλο που ενσάρκωσε η Σάντρα Μπούλοκ στην ταινία «Gravity».

Σύμφωνα με τον προγραμματισμό, θα παραμείνουν στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό για έξι μήνες, στη διάρκεια των οποίων θα πραγματοποιήσουν τρεις διαστημικούς περιπάτους.