Quand Lyndon B. Johnson prend officiellement la succession de John F. Kennedy en 1964, un Américain sur cinq vit en-dessous du seuil de pauvreté. Ainsi, dans sa première adresse à la Nation, il déclare « une guerre inconditionnelle contre la pauvreté aux États-Unis », qui passera par « de meilleures écoles, une meilleure santé, de meilleurs logements, une meilleure formations et de meilleures opportunités d’emploi ». C’est l’introduction des couvertures sociales Medicare et Medicaid qui préfigurent l’Obamacare lancé par Obama.