Porter le feu et la désolation en Allemagne même, faire plier la population pour priver le régime nazi de son soutien, tels furent deux des objectifs poursuivis, de 1943 à 1945, par l'aviation alliée. Hambourg fut la première à en faire la terrifiante expérience. Plusieurs vagues de bombardements aériens anéantirent la ville en juillet 1943. Puis Dresde et Berlin furent changées en de gigantesques incendies, cependant qu'aucune ville n'était épargnée. Des centaines des milliers d'Allemands périrent ainsi entre janvier et mai 1945.