Dans un monde post-apocalyptique, Eli ([Denzel Washington|a:Denzel-Washington]), un homme solitaire, veille sur un livre renfermant les connaissances pouvant racheter la société des hommes.
Ce qui suit dévoile l'intrigue :
Eli marche depuis 30 ans, depuis le "grand flash", l'explosion de bombes. Il a eu une voix (Dieu) qui lui dicta une quête: celle de faire parvenir à un peuple à l'ouest, le dernier exemplaire de la bible. Il croise sur sa route un homme, Carnegie, qui cherche à mettre la main sur une bible, afin de l'imposer à tous les hommes devenus non-civilisés. Carnegie étendra ainsi sa puissance, et remplacera les passages de la bible pour en tirer profit.