El accidente se produjo en la noche del jueves cuando un grupo de unos cincuenta inmigrantes de Somalia y Afganistán caminaba por las vías. Un tren de pasajeros que circulaba detrás de ellos los arrolló cerca de la ciudad de Veles, en el centro de Macedonia.
El grupo caminaba por las vías por falta de espacio, ya que el
lugar donde ocurrió el siniestro es un paso muy estrecho rodeado de montañas.

El tren de pasajeros hacía la ruta regular internacional entre
la ciudad griega de Salónica y Belgrado.

En los últimos meses diez inmigrantes han perdido la vida en Macedonia arrollados por trenes, en varios accidentes de
características similares.

En el último año el número de inmigrantes que cruzan el
territorio macedonio desde la vecina Grecia ha aumentado
sensiblemente. En su mayoría son refugiados sirios, afganos o somalíes. Recorren a pie las líneas de ferrocarril para llegar hasta Serbia en el norte, desde donde continúan hacia los países
occidentales de la Unión Europea.