Mardi 13 mai, le général Godefroid Niyombare a annoncé à la radio la « destitution » du président Pierre Nkurunziza. M. Nkurunziza qui se trouvait en Tanzanie, pour un sommet extraordinaire de chefs d'Etat d'Afrique de l'Est, et devait initialement rejoindre Bujumbura, mais il aurait finalement atterri à Kampala, en Ouganda.
Cette tentative de putcsh intervient après trois semaines de violentes manifestations contre une candidature de Pierre Nkurunziza à un troisième mandat, inconstitutionnel, à la tête du pays.