Depois do sucesso do Pica-Pau como coadjuvante no desenho do Andy Panda chamado: O Pica-Pau Ataca Novamente ("Knock Knock"), episódio conhecido no Brasil, eles resolveram fazer um desenho onde o Pica-Pau apareceria sozinho e seria o astro. Então Lantz precisou de um nome para o personagem, e decidiu chama-lo de: "Woody Woodpecker", que foi também o título do desenho animado. No primeiro desenho estrelado pelo Pica-Pau, ele vai ao psiquiatra após todos os animais da floresta o terem chamado de biruta. Depois desse vieram muitos outros desenhos que mostravam o Pica-Pau tentando pegar comida, entrar de penetra nas festas, ou simplesmente importunando alguma pessoa.
Como todos os personagens de Hollywood, o design do Pica-Pau mudou um pouco com o tempo. O desenho animado: O Barbeiro de Sevilha "The Barber of Seville", introduziu o novo visual do Pica-Pau que foi desenhado por Emery Hawkins, e que foi usado até o fim dos anos 40.