ولادیمیر پوتین، رئیس جمهوری روسیه که در سفری در ایتالیا به سر می برد، روز چهارشنبه در واتیکان با پاپ فرانسیس دیدار کرد.

پاپ در این ملاقات بطور نمادین، مدال «فرشته صلح» را به رئیس جمهوری روسیه هدیه کرد و از او خواست که تلاش های صادقانه ای برای دستیابی به صلح در اوکراین انجام دهد.

بر اساس بیانیه صادر شده از سوی واتیکان، پاپ فرانسیس و ولادیمیر پوتین بر ضرورت ایجاد فضایی برای گفتگو و توافق برای اجرای کامل توافقنامه مینسک ۲ تاکید کردند.

واتیکان در جریان بحران اوکراین بسیار محتاطانه عمل کرده است که انتقاد کاتولیک های کی یف را در پی داشته است.

رئیس جمهوری روسیه پیش از ملاقات با پاپ، به همراه ماتئو رنزی نخست وزیر ایتالیا از «اکسپو میلان ۲۰۱۵» دیدار کرد. پوتین در سخنانی در این نمایشگاه از ایتالیا بعنوان یکی از مهمترین شرکای تجاری روسیه نام برد.

دیدار پوتین از ایتالیا دو هفته پیش از تصمیم گیری اتحادیه اروپا برای افزایش یا عدم افزایش تحریم های اقتصادی علیه روسیه صورت می گیرد.