Mission
Les sorciers décident de s’intéresser à des avions très particuliers, les drones. Ce qui distingue ces incroyables machines est qu’il n’y a aucun pilote à bord ! Les drones sont en effet commandés à une distance depuis une station de contrôle au sol.
En plus ils ne cessent de se miniaturiser, certains s’inspirent du vol des oiseaux pour économiser de l’énergie. Il existe même un projet de drone pas plus grand qu’une libellule !
Fred et Jamy partent sur le terrain afin d’en savoir plus sur le fonctionnement de ces drôles d’avions.
Destination du camion
Pour mieux comprendre l’intérêt de ces engins, Fred nous emmène à Cognac, sur une base militaire de l’Armée de l’air, pour découvrir le Harfang, le fleuron des drones français. Le Harfang appartient à la famille des grands drones d’observation. Il décolle et atterrit automatiquement et il est principalement utilisé en Afghanistan pour surveiller les mouvements ennemis, grâce à la caméra haute résolution placée sous son nez.
Fred nous emmène ensuite au 61ème régiment d’artillerie de Chaumont en Champagne, à la découverte d’une autre famille de drones plus petits, les drones tactiques. Le SDTI en fait partie. Plus facile à transporter, il permet aux soldats de savoir rapidement ce qui se passe « de l’autre côté de la colline ». Fred assiste au décollage impressionnant du SDTI qui est catapulté depuis un camion, puis à sa récupération. Il visite aussi la station de contrôle du SDTI et son personnel qui recueille les images prises par le drone de jour comme de nuit.
Puis on retrouve Fred qui nous présente les drones du futur. Le Neuron, en cours de réalisation chez Dassault Aviations, en est un très bon exemple. Le Neuron sera plus économe en carburant, il sera armé et surtout il sera furtif.
Enfin Fred se rend sur le terrain de la société Infotron pour nous présenter un drone civil. En effet les drones ne servent pas qu’aux militaires, ils ont de multiples applications civiles, comme surveiller les fissures des barrages ou des grands ouvrages, aider les pompiers à détecter des incendies et localiser des victimes, servir à surveiller le trafic routier, ou encore assister la police pour la surveillance des manifestations publiques.
Dans le camion laboratoire
- Quels sont les avantages des drones par rapport aux avions et aux satellites ?
- Comment certains drones peuvent-ils être pilotés à des milliers de kilomètres d’un champ de bataille ?
- Comment sont stabilisées les caméras embarquées permettant le suivi d’une cible ?
- Quelles informations essentielles les militaires peuvent-ils obtenir à partir des images infrarouges ?
- Comment les drones furtifs peuvent-ils être indétectables aux radars ?
A lire
Drones, mystérieux robots volants - les yeux et le feux du XXIème siècle, de Marc Grozel et Geneviève Moulard. Ed. Lavauzelle. Coll. Renseignement, histoire & géopolitique (Août 2008)