Kiev, 19 ene (EFE/EPA).- (Imagen: Roman Pilipey) Miles de ucranianos se zambullen hoy en las gélidas aguas de lagos y ríos por todo el país con la esperanza de expiar sus pecados, curar enfermedades o simplemente demostrar su valentía con ocasión de la Festividad del Bautismo de Cristo.

Aunque lo habitual es que precisamente en estos días de enero las temperaturas sean incluso inferiores, la festividad coincide este año con una copiosa nevada y fuertes vientos que incrementan con creces la sensación de frío.

Los popes bendijeron desde la madrugada con crucifijos de plata miles de pozas, estanques y ríos para que los ucranianos puedan cumplir con esa sagrada costumbre.

Los fieles deben descender por una escalera de madera y sumergirse tres veces en el agua, al tiempo que se persignan, piden a Dios que perdone sus pecados y rezan por su propia alma y la de sus seres queridos.

"A la poza hay que ir sin espíritu de bravura, sin intención alguna de mostrar los músculos y otras partes del cuerpo al sexo opuesto", explica el rito un cura ortodoxo.

Muchos valientes se zambullen al aire libre en pleno invierno no por fe religiosa, sino porque creen firmemente en que esa clase de baños alivia y previene los catarros, enfermedades coronarias, infartos y derrames cerebrales.

Algunos médicos dan fe a la creencia popular de que los baños en aguas heladas fortalecen la salud: el cuerpo, aseguran, activa todos sus mecanismos de defensa al someterse a un ambiente hostil y como resultado vence algunas dolencias.

En Rusia, una encuesta realizada por el prestigioso Centro Levada reveló que un 7 % de los habitantes tenía intención de participar en los baños tradicionales que conmemoran el bautismo que recibió Jesús en las aguas del río Jordán a manos de Juan el Bautista.

Otro 24 % de los encuestados aseguró que celebraría la festividad en casa, mientras que el 35 % planeaba acudir a las iglesias.

También los militares rusos en misión en Siria pudieron cumplir con la tradición sin salir de la base aérea de Jmeimim, en la que tiene su cuartel general el contingente de las Fuerzas Aéreas de Rusia que combaten a los yihadistas en ese país árabe.

Los soldados se sumergieron en pequeñas piscinas hinchables, como se pudo ver en las televisiones rusas, pero eso sí, con una temperatura ambiente de 10 grados, muy superior a la que se registra estos días en Rusia.



IMÁGENES DE LA CELEBRACIÓN DE LA EPIFANÍA.



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