Août 2015 : Ce palais a été habité de la fin du XVIII ème siècle à la fin du XIX, par le fils de Catherine II, le tsar Paul I. Ensuite il resta vacant jusqu’à ce que le tsar Alexandre III en face sa résidence. Le tsar Nicolas II y passa son enfance et y fut assigné à résidence après son abdication de 1917. Les premiers bâtiments furent érigés au milieu du XVIII ème siècle par l’architecte italien Alexandro Rinaldi pour le conte Orlov, préféré de Catherine II. Ils ont subit de nombreuses modifications par la suite. La statue de Paul I a été installé en 1851 par son fils Nicolas I. Pendant la seconde guerre mondiale le palais a été fortement endommagé. Sa restauration, pour ne pas dire sa reconstruction commence dans les années 1960. En 1985, il est ouvert à la visite. Aujourd’hui une dizaine de salles majeures sont entièrement refaites, et d’autres pièces ont été transformées en musée. L’austérité militaire des façades en pierre contraste avec la foisonnant décoration intérieure de style néoclassique dont la cohérence et la finesse sont inégalées. Ce palais est incontestablement le joyau de Saint-Pétersbourg et pourtant il est beaucoup moins visité que Peterhof ou Tsarkoye Selo.