Accusé d'avoir su sans avoir agi dans deux affaires de prêtres pédophiles, le cardinal Barbarin assure ne jamais avoir couvert aucun acte de pédophilie. Archevêque depuis 2002, l'homme est présenté à la fois comme austère et exubérant. Dans ses engagements de ces dernières années, une défense fervente des Chrétiens d'Orient mais aussi des manifestations anti-avortement et une opposition nette au mariage homosexuel.