নববর্ষের প্রথম দিনে খাবারের মেন্যুতে থাকে পান্তা-ইলিশ। সার্বজনীন এই উৎসব ঘিরে উটকো এ রীতিতে তাই উত্তাপ ছড়িয়েছে মাছটির দামে। রকম ভেদে রসনা বিলাস ইলিশ বিক্রি হচ্ছে দুই-তিনগুন বেশী দামে। বরিশাল অঞ্চলের ইলিশের চাহিদা সারাদেশে। আর এ কারণেই জেলার ইলিশের বাজার হয়েছে আরো চড়া।
বাংলা বছরের শুরুর দিন ইলিশ ও পান্তা খাওয়া বাঙালির চিরচারিত নিয়মে পরিণত হয়েছে। বছরের অন্যান্য দিনগুলো বাদ গেলেও অন্তত এই দিন অনেকের আয়োজনে স্থান পায় পান্তা-ইলিশ। সামুদ্রিক ইলিশ লবণাক্ত হওয়ায় বরিশাল অঞ্চলের মিঠা পানির রূপালি ইলিশের কদর একটু বেশি।
নভেম্বর থেকে মে পর্যন্ত প্রজনন মৌসুম হওয়ায় সরকার এ সময়ে ইলিশ ও জাটকা ধরায় নিষেধাজ্ঞা জারি রয়েছে। তারপরও চড়া দামে বাজারে পাওয়া যাচ্ছে ইলিশ।
বৈশাখী হাওয়ায় বরিশালের মোকামে একমণ ইলিশ বিক্রি হচ্ছে এক লাখ ৩০ হাজার টাকা পর্যন্ত।
এক শ্রেণির ব্যবসায়ী সিন্ডিকেটের মাধ্যমে ইলিশ মজুদের কারনেই মূল্য বৃদ্ধি পেয়েছে বলে দাবি ক্রেতাদের।