Un événement majeur dans la paisible capitale du Canada. L'une des principales artères d'Ottawa, ville de 900.000 habitants située dans la province de l'Ontario, s'est effondrée mercredi sur plus de 10 mètres, soit pratiquement toute sa largeur, formant en plein centre-ville un trou béant de près de 5 mètres de profondeur.

L'incident spectaculaire a nécessité l'évacuation d'un immeuble, d'un hôtel et d'un centre commercial de la ville, mais «nous n'avons à déplorer aucune victime ou de personnes disparues», a déclaré le maire, Jim Watson. Une voiture s'est toutefois retrouvée engloutie par le gouffre.

C'est la rupture d'une canalisation d'eau qui serait à l'origine de cet affaissement, ont estimé les autorités sans exclure les impacts potentiels de la construction en cours d'une ligne souterraine de métro. L'imposant trou à l'intersection des deux axes les plus fréquentés de la capitale canadienne, à quelques centaines de mètres du parlement et des bureaux du Premier ministre, va provoquer d'importantes perturbations dans les prochains jours pour les touristes et la vie quotidienne des automobilistes.