JIUQUAN, CHINA --- A China diz que seu primeiro laboratório espacial Tiangong-1 provavelmente vai cair de volta à Terra no segundo semestre de 2017, o que parece confirmar a especulação de que já perdeu o controle da nave.

A nave espacial Tiangong-1 da China está orbitando atualmente a Terra a uma altitude de 370 km, que fica a cerca de 30 km abaixo da órbita da Estação Espacial Internacional.

Tiangong-1 parou de enviar dados para a Terra em março deste ano.

As autoridades chinesas estimam que a espaçonave voltará à Terra no segundo semestre de 2017, com a maioria de suas peças queimando durante a reentrada.

De acordo com a Xinhua News, a China vai continuar a monitorar Tiangong-1 e enviar alertas para possíveis colisões com objetos, e relatar a previsão de sua queda internacionalmente, se necessário.