Ser responsável por uma agência espacial pode envolver a tomada de decisões sobre missões a Marte e à Lua; a construção de novas naves espaciais ou até a aterragem num cometa, mas também envolve a tomada de decisões sobre financiamento e estratégia. O convidado de Global Conversation é Jan Wörner, Diretor Geral da Agência Espacial Europeia,.

Jeremy Wilks, euronews: “Estamos no Centro Europeu de Astronautas, em Colónia, na Alemanha. É aqui que os astronautas treinam antes de irem para o espaço, mas qual é o futuro da Estação Espacial Internacional – porque este é o grande ponto de interrogação neste momento?...”

Jan Wörner, Diretor Geral da Agência Espacial Europeia: “Para nós é muito claro: a estação espacial vai funcionar até 2024 ou mais. Todos os outros parceiros – os americanos, os russos, os japoneses e os canadianos – já decidiram isso. Agora cabe aos europeus confirmar este prazo também. Espero que haja esta confirmação no encontro de ministros dos nossos 22 estados membros.”

euronews: “E depois de 2024, o que acontece?”

Jan Wörner: “Ninguém sabe – os americanos pretendem transformá-la numa estação mais comercial”.

euronews:“Como um hotel espacial?”

Jan Wörner: “Por exemplo, mas não só. Também para o uso público, impulsionado por entidades comerciais, porque a microgravidade é de extrema importância para a investigação, principalmente para os astronautas e para investigações sobre a osteoporose”.

euronews: “Como uma empresa farmacêutica a fazer experiências no espaço, ou um fabricante de automóveis a enviando algo para o espaço?”

Jan Wörner: “Porque não? Estamos abertos a isso. Para que a estação espacial Internacional se torne mais atrativa é preciso facilitar o acesso, porque normalmente é muito demorado.”

euronews: “Qual é o próximo passo da Estação Espacial Internacional? Imaginando que ganha uma nova vida, para onde vamos? Porque quando tomou posse falou muito sobre ir à Lua, a NASA fala sobre ir a Marte – para si, qual é o próximo passo?”

Jan Wörner: “Os americanos falam de uma “viagem a Marte”, o que eu acho uma ótima ideia. Não dizem que “vamos até Marte amanhã”: falam de uma “viagem a Marte” – que é algo diferente.”

euronews: “Sim, existe uma diferença subtil.”

Jan Wörner: “Esta viagem a Marte tem vários passos e um deles é a Lua. Portanto, não é contraditório que eu seja a favor de enviar algo para a superfície da Lua; e o que os americanos estejam a propor ir a Marte, mas o meu objetivo é um pouco mais rápido.”

euronews: “A ExoMars e a Rosetta são dois grandes acontecimentos deste ano. Sobre a Rosetta… A missão chegou ao fim. Como foi para si, já que foi um momento bastante emocionante…”

Jan Wörner: “Sim, claro, foi uma missão fascinante. Durante 10 anos num ambiente bastante difícil, sem paragens pelo meio ou novo combustível. Chegar ao cometa, 10 anos depois, já era uma grande conquista e o pouso do Philae foi inacreditável Sim, foi inspirador e motivante.”

euronews: “Tem planos para uma sequela?