Une Nation éducative pour ce début du 21e siècle : c'est le contrat social qu'est venu proposer le Premier ministre à l'université de Cergy-Pontoise, le 16 novembre 2016. Ce nouveau projet pour la France, celui d'une Nation éducative, fait le pari du savoir et de l'intelligence pour affronter dans un esprit de résilience les défis économiques et sociétaux du monde.

Pour Manuel Valls, l'école aujourd'hui franchit une nouvelle étape : après le 19e siècle et la loi de Jules Ferry rendant l'école gratuite, laïque et obligatoire ; après le 20e siècle et la massification de l'enseignement et l’émergence de la formation professionnelle, "le 21e siècle doit être le siècle d’une Nation éducative, d'une Nation qui fait profondément le pari du savoir, de l'intelligence, et qui se mobilise, c'est mon projet, il doit être celui de la France." Une Nation éducative, nous dit le Premier ministre qui "met la coopération, l’engagement, l’entraide au cœur de la vie de nos territoires."