Um suco (português brasileiro) ou sumo (português europeu), refresco ou ainda néctar é uma bebida produzida através do líquido extraído de quase todos os frutos, geralmente despejando-o em um recipiente. Opcionalmente, o líquido pode ser coado antes do consumo. Certa quantidade de água também pode ser adicionada ao recipiente para a diluição do suco. Por fim, geralmente adiciona-se uma dosagem de açúcar ou adoçante ao suco para deixá-lo mais saboroso, com dosagem variada de acordo com o gosto. Além dos frutos, sucos também podem ser obtidos pelo processamento de outras partes dos vegetais, tais como folhas, talos ou raízes.

É disponível no comércio o suco concentrado[1], que requer a adição de água para reconstituir o líquido ao estado (aproximado) do suco original[2].

Recentemente, tornou-se popular a combinação de sucos de diferentes frutas em uma única bebida.

Índice [esconder]
1 Técnicas de preparo
2 Diferenças entre suco, néctar e refresco
3 Capacidade nutricional dos sucos de frutas
3.1 Importância na nutrição infantil
4 Referências
5 Ver também
Técnicas de preparo[editar | editar código-fonte]

Suco de uva engarrafado
Diversas técnicas diferentes podem ser utilizadas para a obtenção de sucos a partir dos vegetais. Frutos ricos em líquidos, como a laranja ou o limão, podem simplesmente serem espremidos de modo a extrair a porção liquida existente em seu interior. Sucos de frutos e vegetais mais duros, como a polpa do coco, a maçã ou a pêra, podem ser obtidos mediante o uso de liquidificadores ou outros eletrodomésticos similares. Para vegetais ainda mais duros e dotados de pouco líquido, tais como cenoura, folhas de couve, beterraba, devem ser utilizadas centrífugas para a extração do suco. Em situações específicas utiliza-se um engenho ou moenda para obtenção do suco: é o caso da garapa, nome dado ao suco obtido a partir do processamento da cana-de-açúcar.

Conforme suas características, certas partes dos vegetais podem ser descartadas antes do preparo do suco. A casca das laranjas apresentam uma substância de sabor amargo sendo, normalmente, descartada. Os caroços e partes duras devem ser retirados antes de colocar as frutas no eletrodoméstico utilizado para fazer suco. As sementes podem ser incluídas no preparo dos sucos. Contudo, a semente de alguns frutos podem ser tóxicas[3].

Após processados, os sucos podem ser bebidos diretamente (in natura), ou passar por processos industriais que o tornam aptos a serem armazenados para obter maior durabilidade, possibilitando assim o transporte e, posteriormente, sua comercialização ao consumidor.

As principais técnicas de processamento consistem na pasteurização[4], liofilização[5], condensação[6], resfriamento[7], congelamento[8]; ou ainda, a combinação entre dois ou mais destes processos[9].

Diferenças entre suco, néctar e refresco[editar | editar código-fonte]

Suco de maçã
Apesar de similares, há uma diferença entre as definições de suco, néctar e refresco, como explicitado a seguir[10]

Suco é mais concentrado, integral, com 100 % de fruta. Se contiver açúcar, a quantidade máxima permitida é de 10 % da composição e no rótulo deve haver a frase “suco de fruta adoçado”. Corantes e conservantes não podem ser adicionados ao suco[10].
Existem algumas exceções a essas regras, como os sucos de frutas tropicais, nos quais a polpa de fruta pode ser diluída em água potável numa proporção mínima de 35 % de polpa, dependendo do sabor.
Néctar possui uma concentração menor de polpa de fruta em relação ao suco. Esta concentração, nos néctares, varia de 20% a 30% conforme a fruta. E, ao contrário dos sucos, pode receber aditivos, como corantes e conservantes[10].
Refresco é uma bebida não gaseificada, não fermentada, obtida pela diluição, em água potável, do suco de fruta, polpa ou extrato vegetal de sua origem, com a adição de açúcares. O teor de fruta varia de 2 a 10%. Não há a obrigatoriedade de haver fruta in natura na composição. Contudo, neste caso, devem estar claras no rótulo as expressões “artificial” e “sabor de”[10].
O Ministério da Agricultura brasileiro obriga os fabricantes a estamparem no rótulo se a bebida é suco, néctar ou refresco[10].

Capacidade nutricional dos sucos de frutas[editar | editar código-fonte]
Os sucos não devem ser vistos como remédios, nem sua ingestão deve ser adotada como método exclusivo no tratamento de enfermidades. Também não deve ser a única fonte de alimentação de uma pessoa, pois são carentes em proteínas e outras substâncias essenciais à manutenção da vida humana. Contudo, os sucos são alimentos puros e muito nutritivos que oferecem ao corpo diversas vitaminas e sais minerais que ele necessita para se manter saudável[2].

Pesquisas indicam que os sucos de abacaxi e acerola podem, respectivamente, fornecer 6 a 12% da RDA (ingestão diária recomendada) de ferro para as crianças[2].

Eles significam um excelente modo de perder peso de maneira natural, sem que se tenha a sensação de está sendo privado de algo.