Через неделю в Страсбурге Европарламент будет избирать своего Председателя на замену немца Мартина Шульца. Ещё в 2014 году этот социалист подписал от имени своей фракции тайное соглашение о взаимной поддержке с лидером консервативной Европейской народной партией Манфредом Вебером. Накануне был опубликован этот документ, подразумевающий переход поста спикера от левоцентристов к правоцентристам. С этим по началу согласились и либералы.
Во вторник Вебер созвал пресс-конференцию, чтобы предостеречь фракции от нарушения соглашения. В противном случае, по его мнению, власть могут перехватить евроскептики:

“Я хотел бы чётко заявить накануне выборов в следующий вторник тем депутатам, которые готовы подорвать партнёрство проевропейских политических групп и больше не придерживаться соглашения о сотрудничестве между ними, – сказал лидер консерваторов. – Все эти депутаты окажутся виновными, если в нашем парламенте усилится влияние популистов, экстремистов и антиевропейцев”.

Социалисты немедленного отвергли подозрения в своём вероломстве, отметив, что обнародованный документ никого ни к чему не обязывает.

“Я не согласна с каким-то секретным соглашением, которое Манфред Вебер показывает публике, – сказала Таня Файон из Словении. – Европарламент – это демократический институт, с собственными выборами. Мы, социалисты и демократы, выдвинули на пост Председателя Джанни Пителлу, и мы вместе поддерживаем его кандидатуру “.

Ещё одним кандидатом стал бельгиец Ги Верхофстадт, лидер либералов и убеждённый федералист. Однако он почти потерял шансы на победу на выборах, когда в понедельник отверг предложение о вступлении в его фракцию итальянского “Движения 5 звёзд”, которое возглавляет евроскептик Беппе Грилло.