CHATTANOOGA, TENNESSEE, ESTADOS UNIDOS — Uma comunidade do Tennessee está se recuperando de um acidente que levou a vida de várias crianças poucos dias antes do Dia de Ação de Graças.

Na tarde de uma segunda-feira, 37 crianças estavam a bordo de um ônibus escolar que viajava pela rodovia Talley, em Chattanooga.

Os alunos, da Escola primária Woodmore, variavam em idade do jardim da infância à quinta série.

Acredita-se que o ônibus tenha atingido um poste de serviço público antes de virar de lado e bater em uma árvore.

As crianças foram vistas escapando do ônibus para a segurança, saindo da escotilha do telhado do veículo, embora muitas outras tenham ficado presas lá dentro.

Os socorristas passaram pelo menos duas horas retirando todo mundo do ônibus. Cinco estudantes morreram no local, e mais de duas dúzias de outros ficaram feridos.

A polícia prendeu o motorista de ônibus de 24 anos e ele recebeu cinco acusações de homicídio veicular, ameaça imprudente e condução imprudente.

O acidente ocorreu apenas alguns dias depois que outro ônibus escolar virou na Interestadual 65 em Nashville e feriu quase duas dúzias de estudantes.