LONDRES, INGLATERRA — Um incêndio enorme e incontrolável poderia ser a principal razão pela qual o Titanic afundou em sua desastrosa viagem inaugural há mais de um século.

De acordo com o jornalista irlandês Senan Molony, marcas pretas 10 metros de comprimento vistas no casco do Titanic antes que ele saísse do estaleiro de Belfast em 1912 são a prova de que um enorme incêndio afundou o navio.

As marcas podem ser vistas em fotos antigas descobertas por Molony, e apontam para uma chama em uma sala de carvão que teria atingido temperaturas de 1.000 graus Celsius e entortou o anteparo de aço do navio.

Molony diz que as marcas aparecem na área exata onde o Titanic atingiu um iceberg no seu caminho da Grã-Bretanha para Nova York, antes de afundar no Oceano Atlântico.

Cerca de 1.500 pessoas morreram, tornando o naufrágio do Titanic um dos piores desastres da história marítima.

A teoria de Molony foi apresentada em um documentário de TV mostrado no Reino Unido no início desta semana.

Ele disse que os proprietários do navio estavam cientes do incêndio e até mesmo tomaram o passo incomum de inverter no cais para esconder o dano dos passageiros.

Molony disse que embora o fogo fosse conhecido, a importância foi minimizada e o Titanic nunca deveria ter sido colocado no mar.