Des gangsters préparent le braquage d'un fourgon blindé. Le chef, Neil McCauley (Robert De Niro) vole une ambulance. Son complice, Chris Shiherly achète des explosifs de travaux publics.Un autre complice, Michael Cheritto a volé un camion de chantier et réceptionne un nouvel associé, Waingro.

Le braquage violent d'un fourgon, pourtant très planifié, tourne mal à cause de Waingro, qui tue inutilement un garde. Le deuxième garde est abbattu par légitime défense du gang et le troisième est exécuté pour ne pas laisser de témoin...