Sob a supervisão do líder supremo~das forças armadas russas, decorreu mais uma etapa dos exercícios militares conjuntos da Rússia e Bielorrússia. Todos os anos Exército russo organiza ações semelhantes numa das quatro regiões militares prioritárias: Zapad, que significa Oeste; Vostok, Leste; Tsentr, no centro do país, e Kavkaz, no Cáucaso.

A edição deste ano decorre na Zapad: na Bielorrússia, e nas regiões russas de Leningrado e Pskov, e também no exclave de Kaliningrado, entre a Polónia e a Lituânia.

O antigo secretário de estado da defesa norte-americano Robert Gates, defende que o ocidente não se deve deixar intimidar. “Já assistimos a exercícios Zapad russos e soviéticos durante muitos anos. Estão claramente a tentar enviar um sinal para intimidar. Mas acredito que as medidas tomadas pela NATO, os movimentos das forças da NATO na Polónia e nos Estados do Báltico, o reforço militar norte-americano na Europa…acredito que são um sinal de que não se deixam intimidar”, defende Gates.

Recorde-se que desde o último Zapad, em 2013 a Península da Crimeia,na Ucrânia, foi anexada pela Rússia…e as relações entre Moscovo e a Aliança Atlântica ficaram muito mais tensas.