Les Etats-Unis, champions olympiques en titre et dernière équipe en lice à avoir remporté un Mondial, partiront favoris mercredi face à la France en demi-finale du Mondial féminin organisé en Allemagne, alors que l'autre demi-finale, Suède-Japon, semble très ouverte.

Avec les éliminations en quart de finale du Brésil et surtout de l'Allemagne, il ne reste en course qu'un seul des trois grands favoris du tournoi: les Etats-Unis.

Titrées aux JO en 2004 et 2008, les Américaines n'ont jamais fait moins bien que troisièmes en Coupe du monde, alors qu'elles ont participé aux six éditions (victoire en 1991 et 1999).

En face, les Françaises réussissent le meilleur parcours de leur histoire puisqu'elles n'étaient pas sorties des poules lors de leur seule autre participation, en 2003.

Mais elles joueront sans aucune pression à Mönchengladbach (16H00 GMT), ayant déjà obtenu leur billet pour les jeux Olympiques de Londres, leur objectif annoncé en début de compétition.

Surtout, les joueuses de l'atypique sélectionneur Bruno Bini ont séduit depuis le début du tournoi, l'attaquante américaine Abby Wambach voyant en elles "l'une des plus belles surprises du tournoi".

Première pour le Japon

Mais les Bleues n'ont jamais battu les Etats-Unis et n'ont pu faire qu'un match nul (0-0 en 2006) pour 11 défaites.

Dans l'autre demi finale, disputée à Francfort à 18H45 GMT, le Japon, tombeur surprise de l'Allemagne, et la Suède, dernière équipe invaincue du tournoi, s'affronteront dans un duel a priori très équilibré entre deux outsiders au jeu séduisant.

Les Suédoises ont gagné leurs quatre matches, notamment le choc contre les Etats-Unis (2-1), décisif pour la première place du groupe C.

Les Scandinaves, constantes au plus haut niveau avec une 3e place au Mondial-91 et une place de finaliste en 2003, s'appuieront notamment sur leur attaquante Lotta Schelin qui, si elle n'a pour l'instant marqué qu'un seul but (en quarts de finale contre l'Australie), a été élue deux fois joueuse du match et a probablement été la meilleure attaquante depuis le début de l'épreuve.

Le Japon de son côté participe pour la première fois à une demi-finale de Coupe du monde mais est porté par son inattendu succès face aux hyper-favorites allemandes en quart de finale (1-0 a.p.).

"Nous avons appris contre l'Allemagne une excellente leçon, qui est que seul le dieu du football sait qui va gagner", a déclaré le sélectionneur japonais Norio Sasaki à propos de cette demi-finale très ouverte, entre son équipe, 4e au classement Fifa, et son suivant immédiat.

Regardez la vidéo: Les interviewes "croisées" de Steve Mandanda et Alou Diarra sur les chances de l'équipe de France féminine de football.

(images Karim Attab, Maritima Médias) ...

Vidéo publiée le : 12/07/2011 à 20:17:53

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