PULAU KOMODO, NTT / INDONESIA — Komodo merupakan salah satu bagian dari 7 keajaiban dunia yang memang hanya bisa ditemukan di Pulau Komodo, NTT, Indonesia.

Dengan panjang tubuh yang mampu mencapai sepanjang 3 meter, spesies kadal terbesar di dunia ini termasuk predator keji yang mampu menyerang rusa dengan gigi tajam dan berbisanya. Bahkan Komodo juga mampu menyerang manusia.

Banyak orang menganggap Komodo adalah hewan buas dan berbahaya tapi sebenarnya mereka adalah ‘anak rumahan’. Mengapa begitu?

Menurut studi yang dipublikasikan di Proceedings of the Royal Society B. mengungkapkan bahwa komodo tidak pernah meninggalkan tanah kelahirannya di sepanjang hidupnya. Padahal jika Komodo mau, mereka bisa menempuh puluhan mil dan melewati medan berat untuk sampai ke wilayah lain. Namun tampaknya mereka hanya merasa tidak mau.

Sebenarnya banyak spesies pulau yang cenderung lebih suka menetap di satu daerah yang dekat dengan rumah mereka.

Menurut Tim Jessop, profesor ekologi dari Deakins University, Australia, begitu hewan menjajah sebuah pulau, terlepas dari kemampuan luar biasa yang dimiliki, mereka memutuskan untuk cukup. Penyebab perilaku ini bisa berbeda, tergantung spesies dan situasinya.

Namun yang membingungkan para peneliti adalah jika hewan berada di suatu daerah selama beberapa generasi, mereka beresiko melakukan perkawinan sedarah, menghadapi kelangkaan sumber daya, dan bahaya lain yang bisa dihindari.

Muncul pertanyaan baru, apakah Komodo kurang mahir bernavigasi ke daerah lain?

Untuk mencari jawaban itu, para peneliti memindahkan 7 ekor komodo dewasa dari habitat asal mereka. Beberapa diangkut sejauh 13,7 mil, tetapi masih di pulau yang sama, dan beberapa lainnya dipindahkan ke pulau lain yang terpisahkan oleh air dan jaraknya 1 mil.

Tapi ternyata komodo yang dipindahkan ke pulau lain mengalami sedikit masalah. Ia tidak dapat kawin dengan salah satu penghuni di rumah barunya atau kesulitan menemukan mangsa.

Data dari DNA juga membuktikan adanya perkawinan sedarah di populasi komodo. Itu menyebabkan mereka rentan terhadap kekurangan makanan dan bencana alam. Namun menurut Jessop, yang paling membingungkan adalah mereka seperti tidak peduli dengan itu.

Komodo adalah hewan unik. Komodo remaja memiliki kebiasaan memanjat pohon untuk menghindari kanibalisme komodo dewasa. Mungkin mereka tampak seperti predator kejam tetapi Jessop percaya bahwa komodo mungkin punya cara unik untuk bertahan hidup.