JEPANG — Pesawat antariksa Hayabusa 2 asal Jepang dijadwalkan akan mengumpulkan sampel batu-batuan dari asteroid Ryugu pada 22 Februari.

Menurut BBC, pesawat ruang angkasa akan menembakkan proyektil 5 gram yang terbuat dari logam tantalum ke permukaan asteroid saat mendarat.

Partikel-partikel yang terbang kemudian akan dikumpulkan dengan instrumen yang disebut dengan sampler horn, bersamaan saat pesawat ruang angkasa Hayabusa 2 turun ke permukaan asteroid.

Para ilmuwan yang terlibat percaya bahwa sampel itu akan memberikan wawasan baru tentang evolusi dan asal usul planet kita, karena Ryugu diyakini sebagai asteroid kuno.

Sebelumnya telah dikerahkan dua penjelajah yang menjelajahi permukaan Ryugu. Mereka mengirim kembali gambar dan data asteroid ke Bumi.

Wahana antariksa itu diharapkan kembali ke Bumi dengan sampelnya pada tahun 2020.

SOURCES:BBC, JAXA, The Planetary Society,
https://www.bbc.com/news/science-environment-47159214
http://www.hayabusa2.jaxa.jp/enjoy/material/
http://www.planetary.org/blogs/jason-davis/hayabusa2-updates-sample-collection.html