Dès 11h du matin, la tension est montée place de l’Etoile. Des manifestants vêtus de noir et cagoulés se sont rassemblés puis s’en sont pris directement aux policiers en leur lançant des pavés, notamment.
Ces derniers ont répliqué et ont tenté de disperser la foule tant bien que mal en utilisant des grenades de désencerclement et du gaz lacrymogène. Ils ont utilisé à de nombreuses reprises leurs canons à eau, loin de décourager les manifestants.
Dépassées, les forces de l’ordre ont procédé à de nombreuses interpellations. Dans le même temps, des groupes de casseurs déterminés s’en sont pris aux commerces de l’avenue et au mobilier urbain. Ils ont formé des barricades de fortune avec des panneaux de bois et des outils de chantiers.
Plusieurs kiosques à journaux ont également été incendiés. Peu à peu, un épais nuage de fumée a ainsi recouvert les Champs-Elysées.