Tout est prêt.
Père du jeune acteur Louis Jourdan et propriétaire du Grand Hôtel cannois, Henry Gendre s'est engagé, avec ses confrères, à réserver le meilleur accueil aux artistes et aux officiels.
Une reconstitution de Notre-Dame de Paris est même prévue sur la plage, non loin du Carlton, en clin d'œil à la sortie de Quasimodo produit par la RKO.
Mais, tandis que les premiers feux d'artifice illuminent le ciel, un vent mauvais, venu de la Méditerranée, apporte un orage se confondant bientôt avec le bouquet final.
L'édition de 1938, chapeautée par le ministre de la Propagande allemande Joseph Goebbels, y a couronné Les Dieux du stade de Leni Riefenstahl ainsi qu'un film supervisé par le fils Mussolini.
Mais le lendemain des festivités gâchées du 22 août, marqué par la signature du pacte germano-soviétique, tout est remballé.