C'est grâce à une petite fille de 6 ans que l'affaire a pu éclater au grand jour. En avril 2017, Lucie confie à ses parents avoir vu s'exhiber son voisin, Joël Le Scouarnec, avant de subir ses agressions sexuelles. Une perquisition au domicile du chirurgien, à Jonzac (Charente-Maritime), permet la découverte d'images pédopornographiques. Parmi elles, des poupées cachées sous les lattes du plancher, des perruques et autres godemichets, mais surtout des carnets contenant près de 200 noms d'enfants.