En France, l'espérance de vie est de 79,5 ans pour les hommes et 85,4 ans pour les femmes. Mais l'espérance de vie "en bonne santé" est bien moins élevée : 62,6 ans pour les hommes et 64,9 ans pour les femmes. Cette différence n'est pour autant pas synonyme de 15 à 20 ans de maladies en tout genre. L'espérance de vie en bonne santé prend en compte tous les petits bobos, de la douleur persistante au coude qui empêche de jouer au tennis à l'arthrose de la cheville en passant par les troubles musculo-squelettiques qui empêchent de travailler. Des maux bien moins graves que ce que l'on pourrait imaginer, avec la perte d'autonomie. Ainsi, si l'indicateur ne prenait en compte que les pathologies lourdes, l'espérance de vie en bonne santé serait encore de 75 ans pour les hommes et 80 pour les femmes.