¡Hola! Soy Jennifer. ¿Sabes cuál es la peor parte de las relaciones entre las personas? La decepción. Cuando confías por primera vez en sus sentimientos hacia ti, pero luego te das cuenta de que solo querían usarte. Y cuando esto sucede con las personas más cercanas o con tu familia, duele más.

Esta historia sucedió el año pasado. Acababa de cumplir 18 años, me gradué de la escuela y encontré un buen trabajo en un supermercado local cuando mi hermana mayor, Stefani, me llamó para decirme que nuestra madre estaba en el hospital. Por supuesto que esa noticia me hizo preocuparme por la salud de mi mamá, pero el primer pensamiento en mi cabeza fue "Por favor, que mamá esté bien porque no podemos pagar ningún tratamiento".

Lo explicaré. Mi hermana y yo hemos sido criadas por una madre soltera. Nuestra vida estuvo llena de altibajos, y la mayoría de las veces estábamos en una situación bastante difícil en cuanto al dinero. Para ser honesta, había muy pocas cosas que pudiéramos permitirnos, en realidad. Estoy segura de que mamá trató de hacer todo lo posible para mantenerse a flote, pero mi infancia estuvo llena de envidia por mis compañeros de clase. Por ejemplo, cuando todos los demás obtuvieron los últimos dispositivos tecnológicos, yo todavía estaba usando un teléfono celular de botones usado. Intentaba no mostrárselo a nadie si no tenía que hacerlo.

Y también, de vez en cuando, compramos ropa en la tienda de segunda mano. Una vez, mi compañera de clase, Joana, incluso reconoció su antiguo vestido en mí. No era mi amiga en absoluto y cuando les dijo a todos que mi vestido solía ser suyo, fui terrible negando que tenía razón. Algunas personas me creyeron y otras no, pero estaba totalmente avergonzada. Tuve que reelaborarlo un poco para poder seguir usándolo. Bueno, al menos sé coser.
Ahora entiendes por qué mi hermana y yo tuvimos que trabajar justo después de graduarnos de la escuela secundaria, sin posibilidad ni oportunidad de ir a la universidad. Como fuera, ese día mamá fue ingresada en el hospital por una fractura en la muñeca.

Su fractura no era tan seria e íbamos a llevarla a casa. Mientras Stefani completaba algunos documentos, siguiendo el procedimiento del hospital, decidí buscar una máquina expendedora. Cuando regresé con Stef y mamá, de repente las vi hablando con... mi padre.
No te sorprendas. Mamá lo dejó cuando yo tenía tres años y Stef tenía seis años más o menos, y nunca hemos hablado de la razón real por la que tuvo que hacer eso. Pero todavía teníamos un par de sus fotos en alguna caja con otras cosas innecesarias. Nunca mantuvimos el contacto ni con él ni con ninguno de nuestros otros parientes paternos. Y ahora, después de tantos años, fue como ver un fantasma o algo así. Por supuesto que esa reunión fue completamente fría, pero él inesperadamente declaró su deseo de almorzar conmigo y con Stef. Más tarde, cuando ya habíamos llegado a casa, mamá dij