Selon l’OMS, “on parle de pandémie en cas de propagation mondiale d’une nouvelle maladie”. Au cours de l'histoire, ces épidémies de grande ampleur ont décimé des populations. La première d'entre elle serait la peste d'Athènes, survenue vers 430 av. JC. Au moyen-âge, l'ergotisme s'est répandu par la consommation d'ergot de seigle. Cette intoxication causée par un champignon donnait l'impression d'avoir les jambes en feu. Entre 1347 et 1351, la peste noire a décimé la moitié de la population européenne, tandis que la variole a fait disparaître les 3/4 des amérindiens suite à la colonisation. Entre 1918 et 1920, la grippe espagnole aurait emporté 50 millions de personnes. À l'origine de 7 pandémies au XIXe siècle, le choléra, quant à lui, sévit toujours en Afrique. D'autres pandémies perdurent encore aujourd'hui, comme le paludisme ou la tuberculose, maladie infectieuse la plus meurtrière, qui tue 1,3 millions de personnes par an. Avec 32 millions de décès à son actif, le sida est également considéré comme une pandémie.

Pour en savoir plus : Les pires pandémies de l’Histoire (choléra, peste, grippe espagnole...)
https://www.medisite.fr/maladies-les-pires-pandemies-de-lhistoire-cholera-peste-grippe-espagnole.5560242.42.html