José Benavente est le cofondateur de l'association citoyenne Pilotes volontaires, qui apporte un appui d’observation aérienne afin de signaler les embarcations en détresse en Méditerranée.
Présent sur la grande scène de la Fête de l’Humanité, il a rendu un vibrant témoignage et lancé un appel pour un soutien citoyen, afin d'agir face à des États et de décideurs défaillants.