La reine Elizabeth II, morte le 8 septembre 2022 à 96 ans, disait aimer la France, mais aussi le français. En 1948, Elizabeth de Windsor a 22 ans et n’est pas encore reine. Elle effectue sa première visite d’Etat à Paris. Elle surprend les Parisiens en tenant un discours en français. Sa francophonie est pour elle un outil diplomatique important durant les 70 années de son règne.

Elle ne cessera de dire que le passé et le futur du Royaume-Uni et de la France sont liés durant ses nombreuses visites dans l’hexagone. Elle a notamment rencontré dix présidents de la République française. Un record.

Mais la francophilie de la reine n’était pas que diplomatique. Elle a réalisé plusieurs voyages privés, notamment pour passer des vacances en France. Mais c’est surtout sa passion pour le cheval qui lui a fait visiter les haras de Normandie.

De Roubaix à Toulouse, en passant par Paris, ses visites ont toujours rassemblé des foules nombreuses. D’ailleurs, cette affection particulière a déjà laissé une trace dans la capitale française. Sur l’Ile de la Cité, le marché aux fleurs a été rebaptisé en son honneur.