문재인 대통령은 29일(현지 시간) 프란치스코 교황과 면담하고 북한 방문을 재차 요청했다.
 
주요 20개국(G20) 정상회의에 참석하기 위해 이탈리아 로마를 방문한 문 대통령은 이날 바티칸 교황궁 2층 교황의 서재에서 프란치스코 교황을 만나 “교황님께서 북한을 방문해주신다면 한반도 평화의 모멘텀이 될 것”이라며 “한국인들이 큰 기대를 갖고 있다”고 말했다고 박경미 청와대 대변인이 전했다.
 프란치스코 교황은 “여러분들은 같은 언어를 쓰는 형제”라며 “북한에서 초청장이 오면 평화를 위해, 여러분들을 도와주기 위해 기꺼이 (북한에) 갈 수 있다”고 답했다.
 
문 대통령은 면담을 마친 뒤 비무장지대(DMZ)의 철조망을 녹여 만든 십자가를 선물하면서도 “성서에 ‘창을 녹여서 보습(쟁기의 날)을 만든다’는 말이 있다. 꼭 한반도에서 뵙게 되기를 바라겠다”며 교황의 방북을 다시 한 번 요청했다. 
문 대통령의 프란치스코 교황 면담은 이번이 두번째다.

 
문 대통령은 2018년 9월 평양에서 김정은 북한 국무위원장과 만난지 한달만인 그해 10월 교황을 처음 면담했다. 문 대통령은 당시 “김 위원장에게 교황을 만나 뵐 것을 제안했고, 교황이 평양을 방문하면 열렬히 환영한다는 (김 위원장의) 적극적 환대 의사를 받았다”며 “김 위원장의 초청장을 보내도 좋겠느냐”고 물었다.

 
교황은 당시 “초청장이 오면 무조건 응답을 줄 것이고, 나는 갈 수 있다”고 답했다. 이날 두번째 면담이 끝난 뒤 북한의 공식 초청을 방북의 조건으...

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