La cour d'assises de l'Hérault a condamné cette nuit le propriétaire du «jardin préféré des Français», Daniel Malgouyres, à 18 années de réclusion pour avoir organisé en 2017 son propre cambriolage, sur fond de divorce tumultueux, et tué un des malfaiteurs à Servian (Hérault). Après 11 heures de délibéré, le jury l'a reconnu coupable d'avoir organisé une tentative d'extorsion sur sa propre épouse, Françoise Malgouyres, lors d'un faux «home jacking» dans leur propriété proche de Béziers, les «Jardins de Saint-Adrien».

Daniel Malgouyres, 72 ans, à l'encontre duquel l'avocat général avait réclamé 30 ans de réclusion, n'était pas en état de légitime défense lorsqu'il a abattu l'un des deux cambrioleurs, David Viers, 43 ans, a également estimé la cour d'assises. Richard Llop, un éleveur de chevaux de 56 ans qui était proche du couple Malgouyres, a été condamné à huit ans de prison pour avoir organisé le cambriolage. Richard Bruno, 57 ans, le cambrioleur survivant, a écopé d'une peine de sept années de prison.

L'avocat général avait réclamé 18 ans de réclusion contre ces deux hommes.

Daniel Malgouyres, qui était également poursuivi pour tentative de meurtre sur Richard Bruno pour avoir tiré dans sa direction alors qu'il s'enfuyait, a été acquitté de cette charge. «Je suis totalement innocent», a lancé depuis le box des accusés Daniel Malgouyres, qui a 10 jours pour faire appel de sa condamnation.

Ses avocats avaient plaidé jeudi l'acquittement, estimant que l'accusation avait conçu une «fable» qu'elle n'était pas parvenue à étayer par des preuves irréfutables, malgré quatre ans d'enquête et trois semaines d'un procès très médiatisé.

Jean-Pierre Bruno, 81 ans, le père de Richard Bruno, accusé d'avoir aidé Richard Llop à recruter les deux cambrioleurs, sera jugé ultérieurement, son état de santé n'ayant pas permis sa comparution cet automne.