Afin de faire face à leurs difficultés financières (dettes, divorce, décès, retraite…) et alors que la situation économique ne fait qu’empirer, plus de 500 franciliens viennent chaque jour mettre en gages leurs biens les plus précieux (bijoux, vêtements, meubles, objets d’art) au Crédit municipal de Paris. Plus connu sous le nom de Mont-de-Piété, cet établissement leur consent alors un prêt avec un taux d’intérêt variant de 4 à 15%.