Après deux étapes pour les favoris du classement général, avec notamment l'arrivée au sommet de La Molina il y a deux jours, la cinquième journée du Tour de Catalogne offrait à nouveau un profil idéal pour les hommes rapides. Et c'est Ethan Vernon (Quick-Step Alpha Vinyl) qui s'impose au terme d'un final marqué par la chute de son coéquipier Ilan Van Wilder. Le jeune britannique du Wolfpack signe ainsi sa première victoire dans le peloton professionnel à 21 ans. Il devance Phil Bauhaus (Bahrain-Victorious). Alors que le premier sprint intermédiaire a été disputé par les échappés, le second - situé à 16,5 kilomètres de l'arrivée - a offert une belle lutte entre le leader Nairo Quintana (Arkéa-Samsic) et Joao Almeida (UAE-Team Emirates), classés dans le même temps. Et finalement, le Portugais est parvenu à prendre une petite seconde de bonification qui lui permet de passer virtuellement en tête au classement général.