Il existe quantité de mots, en français, qui ne veulent plus rien dire sauf dans une expression ! Les expressions, comme elles figent les mots ensemble, jouent un peu le rôle de l'ambre, cette résine fossile dans laquelle on retrouve parfois des insectes préhistoriques. Des dizaines de mots sortis de l'usage ne sont arrivés jusqu'à nous que grâce aux expressions qui les ont préservés, comme vitrifiés dans l'ambre du langage.