Il signor Birolli, facoltoso commerciante d'olio, si trova a condividere una cabina di vagone letto con un tale Carlo, il quale comincia a fantasticare con lui sulla possibilità di avere avventure galanti in treno. La discussione prosegue nel vagone ristorante, coinvolgendo anche Vittorio, un professore di letteratura che vanta numerose esperienze. Proprio in quel momento il Birolli viene adocchiato dalla una bella signora vestita a lutto, che, lasciando cadere un fazzoletto, fa intuire le proprie intenzioni. Infatti, durante la notte, il Birolli viene invitato nello scompartimento della vedova; lui accetta, ma, ancora incredulo sulla possibilità di avere un'avventura, scommette con Carlo che la donna non intende sedurlo....