지난해 사상 첫 30대 당 대표가 되며 파란을 일으켰던 이준석 국민의힘 대표가 1년여 만에 중대 기로에 섰습니다.

당원권 정지 6개월이라는 중징계에도 이 대표는 물러날 뜻이 없음을 분명히 하며 반격 카드를 모색하고 있습니다.

김경수 기자가 보도합니다.

[기자]

[황우여 / 국민의힘 선거관리위원장(지난해 6월) : 당선자를 발표해드리겠습니다. 국민의힘 당 대표로 이준석 후보.]

지난해 6월, 당시 36살 이준석 대표의 당선은 정치권에 신선한 충격을 안겼습니다.

전당대회에서 여러 중진들을 제치고 헌정 사상 첫 30대 당 대표라는 기록을 남겼습니다.

[이준석 / 국민의힘 대표(지난해 6월) : 제가 가장 강조하고 싶은 것은 공존입니다. 우리 사회의 달걀과 시금치, 고사리 같은 소중한 개성들을 갈아버리지 않는 사회를 만들겠습니다.]

선거운동 과정에서 성별 갈라치기 논란과 지도부 내 파열음도 있었지만 지난 3월 대선에 이어 6월 지방선거까지 이기며 집권 여당 대표로 발돋움했습니다.

당의 지지기반을 2030 청년층으로 확대한 것 역시 부정할 수 없는 공으로 꼽힙니다.

하지만 당 대표 취임 1년여 만에 성 상납 증거인멸 교사 의혹으로 정치생명 최대 위기를 맞게 됐습니다.

2013년 사업가로부터 성 상납을 받고 측근을 시켜 입막음을 시도했다는 의혹인데, 한결같이 부인해 온 이 대표는 당 윤리위 소명을 앞두고 감정에 북받친 듯한 모습을 보이기도 했습니다.

[이준석 / 국민의힘 대표 : 지난 몇 개월 동안 그렇게 기다렸던 소명기회임에도 불구하고 마음이 이렇게 무겁고 허탈할 수가 없다는 생각을 합니다.]

직접 소명에도 불구하고 윤리위가 당원권 정지 6개월이라는 중징계를 내리자 이 대표는 곧바로 반격에 나섰습니다.

물러날 생각이 없다고 분명히 못 박았는데, 재심 청구와 함께 징계효력정지 신청 등 법적 대응에도 나설 것으로 보입니다.

[이준석 / 국민의힘 대표 (KBS 라디오 '최경영의 최강시사') : (징계) 처분이란 게 납득 가능한 시점이 되면 그건 당연히 받아들이겠지만 지금 상황에서는 제가 봤을 땐 가처분이라든지 재심이라든지 이런 상황들을 판단해서 조치들을 하겠습니다.]

여기에 SNS에는 당원 가입을 독려하며 2030 세대를 포함한 장기적인 세력화에도 돌입했습니다.

물론, 이준석 대표가 법정 다툼에서 이기거나, 경찰수사에서 무혐의... (중략)

YTN 김경수 ([email protected])

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