Tra finzione e realtà, il doc racconta in una "giornata immaginata" della vita del musicista Nick Cave. I 20.000 giorni sulla terra cui si riferisce il titolo del film sono quelli della vita di Cave, rockstar e scrittore di culto, icona della musica rock internazionale. I due registi, prendendo spunto da un'annotazione scribacchiata da Cave nel suo diario - l'artista scopriva infatti di aver raggiunto i 20.000 giorni di vita - hanno ripreso in totale libertà la vita privata e pubblica del loro "attore", per tracciare un ritratto intimo e profondamente sincero del suo processo artistico.